[Archipels] Journal de Bord : Manigances

Manigances
A l'auberge, nos héros décidèrent d'entamer la conversation avec Brom, le dragonnier, l'interrogeant sur ses aptitudes et sa monture. Artwel demanda des nouvelles au sujet de l'île aux dragons. Brom fit semblant de ne pas être au courant, et il mentait d'après les observations de ses compagnons. De plus, dame Rubis semblait vouloir éviter le sujet et la conversation fut vite mener à son terme pour prendre congé. Lorsque les héritiers des arkhonautes pour se rendre à la demeurde de maître Klum où se trouvait leur quartier. L'oeil exercé d'Edwil permit de répérer un contingent d'hommes stationnait non loin de là devant un temple de Kaleb, un worg sellé sans cavalier se tenait près de ce groupe. Qu'elle ne fut pas leur surprise de voir, le héraut d'Uloch, Jarach émergeait du temple, l'air mécontent. Après que lui et ses hommes se furent éloignés, ils apprirent que l'orque était en quête d'une relique et que celles qui lui avait été présenté ne l'avait pas satisfait.
Que pouvait bien manigance Jarack pour le compte d'Uloch ?...
Edwil décida de suive Jarach et ses acolytes, celui-ci visita un autre temple, celui de Bakor. Quand à ses compagnons, ils décidèrent de rentrer. Alors qu'ils arrivaient à une place, certains d'entre eux purent apercevoir que des personnes se dissimulaient derrière des étals de poissons. Ils étaient vêtus d'armures noires à pointes. Ils semblaient vouloir en découdre et s'avançèrent menaçant prêt à frapper de leurs gantelets. Il s'agissait apparemment de soldats d'Uloch, Jarach fit son apparition derrière nos héros en compagnie de son worg avec pour toute seule arme ses gantelets qu'il portait aux mains. Une échaffouré s'ensuivit. Archaon lança une injonction vers les hommes s'approchant en leur ordonnant de s'arrêter. Trois d'entre eux obéirent à l'ordre magique. Deux se dirigèrent vers Artwel qui se mit en défensive tentant de parer les coups de son trident. Un s'approcha de Thadéus qui avait confectionné une arme improvisée à l'aide d'un bout de poteau arraché à un étal. Le worg se propulsa tête en avant contre le torse d'Archaon pour tenter de le renverser. Inthémis chargea en direction de Jarach pour le frapper de la hampe de sa pique. Elle manqua son attaque et fut touché à trois reprises par les poings puissants de l'orque. Thadéus porta un coup puissant de son gourdin improvisé sur son adversaire, mais le second fut moins assuré. Pendant ce temps, Artwel prenait des coups de la part de ses deux assaillants. Archaon prit son envol alors que le worg essayait de l'aggripper en sautant vainement. Inthémis fit apparaître une aura divine qui émanait d'elle, mais cela ne sembla pas gêner les coups suivants de Jarach sur sa personne. Alors que Thadéus avait défait un de ses assaillants, Edwil revenu s'évertuait à chercher et appeler la garde pour leur venir en aide. Deux autres assaillants vinrent se porter à la rencontre du jeune Thadéus. Inthémis et Artwel étant dans un piteux état suite aux coups de leurs adversaires, un contingent salvateur de gardes Kor fit son apparition ordonnant de cesser immédiatement tout affrontement. Jarach fit passer cette altercation comme juste un pugilat viril.
Après que chacun fut obligé de retourner à ses quartiers, ils apprirent qu'ils devraient rencontrer le concilier Amokir. Des personnes vinrent leur rendre visite. Plus particulièrement, un groupe d'halfelins portant une caisse trapézoïdale, trois monteuses de guêpes, quatre personnes encapuchonnées. Chacun vint s'entretenir respectivement en privé avec Edwil, Inthémis et Artwel.
Peu après, ils se rendirent tous à la réunion avec le concilier Amokier, les interlocuteurs orques étaient les même. Le concilier demanda à Inthémis de parler des forces de Némédia après que celle-ci ait remis le cadeau de la part de la reine de Némédia pour le concilier. Une épée à deux mains finement ouvragé amenait plutôt par les monteuses de guêpes qu'Inthémis avait rencontré auparavant. La paladine annonça que les forces de Némédia comptaient 2400 monteuses dont 150 monteuses sacrées, une armée de 300 prétoriennes, et 5000 hommes disponibles. Il fut demandé les autres alliés, et Artwel énonça les différentes forces qui était de leur côté, ajoutant que les clans elfiques se joindraient peut être à eux s'il parvenait à les convaincre. L'entretien terminé, Arloch annonça un banquet qui aurait lieu avec les deux parties et qui se devait d'être convivial, le sujet des négociations actuelles devant être évité.
Lors du repas, Jarach n'arrêta pas de présenter son altercation comme une rencontre virile. Edwil se trouvait au côté d'Utgar, Artwel entre celui-ci et Jarach, Archaon au coté de l'orque et d'Uloch, le vautour des glaces avait à sa gauche Thadéus, puis Aréane, Inthémis, dame Rubis et pour finir Baptiste. Archaon interrogea Uloch sur les préceptes d'Arax. Inthémis apprit d'Aréane qu'elle avait une vie sexuelle très active avec Uloch, et demanda si c'était le cas aussi pour la paladine. La prêtresse d'Arax parla du fait que Jareg et Azalis semblait avoir été amant. Artwel lors du banquet inspecta ses voisins, observant leur équipement. La hache de l'orque semblait couverte de runes sanglantes de mauvaise augure. Quand à Utgar, sa baguettte semblait avoir des propriétés magiques. Après le banquet, nos héros furent mené par Arloch dans une grande salle comportant les 300 statues représentants les différents conciliers au cours du siècle. La statue du premier concilier leur fut présenté, celle de Rabak le colosse, haute de quatre mètres, sachant que les statues étaient à taille réelle. La statue portait d'une main une énorme hache , et de l'autre une oriflamme bleu verte accroché à une hampe d'argent. Arloch leur dit que c'était un symbole important pour eux, car cela réprésentait le fait que les orques se soient ouvert à d'autres divinités. Les compagnons discutèrent de leurs visiteurs, ils apprirent que les Mas, les grands-mère dirigeantes des différentes hameaux allaient se réunirent pour savoir si les hameaux joindraient leurs forces à la lutte. Artwel parla de sa rencontre avec les différents représentants clans elfes, et qu'une réunion se préparait et qu'il devrait se charger de les convaincre de se joindre à la lutte tout en précisant à ses compagnons que sa voix serait plus entendu que la leur, étant donné son ethnie. Edwil leur parla d'une une silhouette portant un masque argenté qu'il avait  aperçu. Inthémis pensait que c'était lui qu'on nommait le Collectionneur, un voleur d'objets magiques anciens. On ne savait pas si c'était un magicien ou si c'était un groupe de voleurs agissant de concert. Armand, un riche armateur, qui avait renforcé sa sécurité et avait loué les services d'un mage pour garder ses oeuvres, avait été volé malgré toutes ses précautions. Plus tard, alors qu'ils étaient dans la demeure de maître Klum, ils entendirent des cris, un feu s'était déclaré, provoqué par des jets de cocktails enflammé. Archaon invoqua une grande quantité d'eau qui éteignit une partie de l'incendie, quand à Edwil, il regarda par la fenêtre et vit des personnes encapuchonnés fuirent. Il décida de se lancer à leur poursuite alors qu'Archaon et Thadéus éteignaient un tapis qui avait commencé à prendre feu dans une autre pièce. Le petit groupe se lança à la poursuite des fuyards, Edwil étant celui qui avait pris le plus d'avance. Il réussit à faire trébucher un des fuyards, et à l'interroger. Malgré ses tentatives de le raisonner, celui ci semblait être xénophobe, et obéissait aux ordres de leur chef. L'halfelin ne put apprendre qui était leur chef et ni où il se réunissait. Edwil laissa partir le fuyard alors que ses compagnons le rejoignait.
Dans une ruelle, ils aperçurent une centaine de mètres, la silhouette au masque d'argent portant une besace appartenant à Uloch d'après les dires de Thadéus contenant la pointe d'une lame de lance en argent.
Après leur retour à la demeure de maître Klum, ils furent convoqués au temple de Bakor. Uloch les accusait du vol de sa besace. Arloch annonça qu'un rite orque allait avoir lieu, le Saint Pancrace. Le vainqueur pourrait fouiller les locaux de l'autre ambassade pour prouver sa bonne foi. Le rite consistait dans la lutte à mains nues, sans équipement et sans magie quelconque entre les deux champions de chaque partie. Uloch serait le champion du camp adverse, quand à nos compagnons, ils décidèrent que ce serait le jeune Thadéus qui serait le leur. Uloch se dévétit de son armure, d'un anneau d'or avec un saphir, de sa hache, de sa cape, de sa ceinture et d'une sphère. Bien que Thadéus fut le plus rapide, il n'était pas rompu à l'art du combat à mains nues, ce qui permettait une attaque d'opportunité à chaque fois à son adversaire quand le jeune garçon passait à l'offensive. Artwel conseilla le jeune Thadéus, de mettre rapidement terme au combat, en portant des attaques puissantes.
Sa première attaque permit une ouverture à son adversaire qui en profita pour porter un puissant uppercut. Thadéus réussit néanmoins à porter un seul coup de poing puissant. Uloch enchaîna trois attaques qui firent mouche. Thadéus portant des coups puissants alors que son adversaire en portait plusieurs mais moins salvateurs, força celui-ci à changer de tactique. Il entreprit de passer au corps à corps en saisissant Thadéus, et à le broyer dans son étreinte. Néanmoins, le jeune garçon réussit à se dégager. Les attaques puissantes réussirent à faire tomber Uloch. Alors que Thadéus semblait avoir triomphé, le corps d'Uloch fut parcouru d'éclairs rouges, il gagna en masse et en hauteur faisant bien trois mètres de hauts. Nos compagnons dirent à Arloch qu'il était en train d'utiliser de la magie et donc qu'il trichait, Uloch se releva triomphant en disant qu'Arax était revenu, qu'il foulait de nouveau ce monde. Des guerriers Kors émergèrent avec fracas des portes de la salle. L'un d'eux informa Arloch que l'oriflamme avait été volé. Arloch donna l'ordre que les deux parties soient consignés dans leurs quartiers. Dans la demeure de maître Klum, les héritiers des arkhonautes s'interrogeaient sur la démarche à suivre.
Archaon disait à ses compagnons qu'il fallait agir, un bruit se fit entendre. La statue de Kaleb était tombé, la lancé scindé en deux et la main de justice posé sur elle, un index pointé vers le haut.
Sur les dires de Baptiste, ils décidèrent d'aller dans les quartiers de l'ennemi pour faire reprendre ses esprits à dame Rubis pensant qu'elle n'agissait pas de son plein gré, mais était sous l'emprise d'une magie.
Maître Klum les aida à sortir par l'arrière en envoyant ses serviteurs faire diversion. L'ennemi demeurait chez Charak, un proche de Balak, le grand Kor. La maison était entouré d'un mur, le bâtiment principal était un bâtiment circulaire, il y avait deux autres bâtiments secondaires. Une fontaine avec une statue de dragon crachant de l'eau par sa gueule se trouvait devant le bâtiment principale. De son point d'observation sur le mur, Edwil informa qu'un groupe de gobelours patrouillait autour du bâtiment principal de façon peu efficace ce qui leur permettrait de s'introduire. Archaon créa un passage à travers le mur à l'aide d'un sort divin, puis jeta un sort de silence sur lui pour couvrir le bruit de leurs déplacements jusqu'à la bâtisse. Edwil crocheta la porte par laquelle ils s'introduirent. Au détour d'un couloir, Edwil dut à nouveau crocheter une porte pour qu'ils puissent poursuivre leur avancée. Alors qu'ils avançaient au gré du hasard, le worg fit son apparition. L'animal fit jouer de ses mâchoires sur un de nos compagnons. Mais Archaon et Thadéus firent usèrent du feu et des éclairs qu'étaient leurs armes, et la créature périt rapidement sous leur coup dans le silence le plus total. Ils continuèrent leur avancée, malgré le fait qu'un cadavre marquait maintenant leur passage. Ils entendirent sur leur gauche, les bruits d'une conversation, le silence magique d'Archaon étant arrivé à son terme. Il y avait un prêtre, un guerrier, et Jarach. Un garde gardait une porte à un autre endroit. Ils aperçurent dame Rubis qui descendait un escalier. Archaon jeta une dissipation de la magie sur la femme mais apparemment, ce n'était pas nécessaire. Elle dit qu'elle avait repris ses esprits depuis qu'Uloch s'était isolé. Malheureusement, l'ennemi entra en scène prêt à en découdre. Archaon invoqua un éclair, et un "klong" se fit entendre. La main de justice que portait Archaon était tombé au sol, les doigts dressaient et joints. Soudain, le temps sembla se figeait, une silhouette au masque d'argent s'empara de la main de la justice et une explosion de lumière se produisit aveuglant toutes les personnes présentes.
Nos héros se réveillèrent sur un sol fait de sable dans une grotte sous marine immergé complètement de l'eau et il semblait y respirer sans problème. Ils empruntèrent un tunnel, puis soudaint, ils se retrouvèrent la tête en bas marchand au plafond. Ceci décontenança Artwel et Thadéus qui tombèrent en chute libre un peu au ralenti. Néanmoins, le mage prit la précaution de jeter son sortilège de feuille morte pour s'assurer un atterrisage en douceur. Plus loin, ils aperçurent un prêtre humain d'Istallion haraguant les gens. Puis cette vision disparut soudainement. Une algue s'entoura autour du coup d'Edwil que Thadéus entreprit de sectionner rapidement avec succès. Continuant leur exploration, ils entendirent le bruit d'une conversation, dame Rubis parlait avec une pieuvre de couleur vive. La créature discutait sur diverses choses sans lien, passant du coq à l'âne et semblait ne pas apprécier les dauphins, chose sur laquelle elle revenait souvent par la suite. La pieuvre se présenta comme Nitule, et ils étaient apparemment dans le royaume d'Istallion. Malgré le flot de conversation incessant et désagréable, nos héros apprirent que le collectionneur dissimulait ses trésors ici même et qu'elle pouvait les y conduire. Alors qu'ils suivaient la pieuvre, ils aperçurent un combattant et un mage au service d'Uloch aux prises avec un élémentaire d'eau quasiment invisible à l'oeil étant dans un environnement aquatique. Archaon décida d'attaquer l'élémentaire alors que Thadéus, Edwil s'en prenait aux deux autres. Tuant rapidement un des sbires d'Uloch, l'élémentaire ne fit qu'une bouché du second et se retourna ensuite contre eux. Artwel était resté en arrière et observait la scène. Après avoir dépouillé les deux sbires d'une partie de leur équipement, le groupe reprit son avancée. Ils arrivèrent en vue d'une salle pierre volcanique d'où un grondement semblait émaner. Nitule dit de ne pas essayer d'y pénétrer car Istallion y avait enfermer quelque chose. Ils pénétrèrent dans un tissu au bout duquel émanait des éclats dorés. Celui-ci débouchait dans une caverne taillé en forme d'oeuf, son sol était jonché de divers objets antiques sans doute de grande valeur en profusion : armes, armures, de sceptres et objets divers.
Un homme portant un masque en argent représentant une tête de dragon se tenait devant des niches  prises pour la plupart dans des gangues de glace et au dessus desquels étaient inscrits les sceaux des arkhonautes. Il y avait une lance en deux morceaux, un arc, un bâton, une étole, une torque, la niche de l'arkhonaute halfelin était vide, un marteau, et la septieme niche contenait la main de justice qui pendouillait mollement et pour finir l'oriflamme de Pritz. L'humanoïde marmonnait : "Séraphin, l'illusoire, la main de justice, trésor, mes trésors." Apparemment, il aurait existé un septième arkhonaute. La personne semblait Daern et reprendre ses esprits, le masque semblant avoir une influence sur lui. C'est à ce moment que Jarach et Aréane firent leur apparition.
Thadéus se retrouva immobilisé par un sort jeté par la prêtresse d'Arax. Daern chargea dague au poing, l'orque Jarach. Edwil tenta de pousser un cri qui fut sans effet sur l'ennemi présent. Inthémis quand à elle voyant l'opportunité de son duel venir, chargea la prêtresse pique en avant faisant appel à Céoris pour châtier le mal qu'incarnait cette femme. Sa charge fut un succès et sa pique pénétra avec violence dans le flance de la prêtresse. Cette attaque néanmoins ne fut pas suffisante pour la terrasser. Archaon incanta pour accroître sa force et passa à l'attaque pour frapper la prêtresse. Thadéus réussit à se libérer de l'emprise magique et fit appel à ses loups grâce à son sceau. Il porta des attaques à l'aide de ses cimeterres, une de ses attaques fit mouche et trancha la chair avec force. Aréane frappa Inthémis à trois reprises avec force et violence, la paladine après ces trois attaques était près de trépasser. Artwel pendant ce temps s'était entouré d'un globe miroitant. Jarach ne réussit pas à toucher de sa hache Daern qui semblait bien protéger malgré sa simple chemise de mailles. L'homme masqué porta une seconde attaqua de sa dague et tua net l'orque qui s'effondra sans vie. Le mage invoqua le pouvoir de son sceau pour rendre glissante la poigné de l'arme de la prêtresse mais celle-ci réussit à la garder en main. Inthémis gardant sa résolution porta avec succès trois attaques invoquant à chaque fois le châtiment du mal. L'attaque d'Edwil par derrière à l'aide de sa dague acheva l'oeuvre de la paladine en mettant fin aux jours de la prêtresse d'Arax. Comme toujours, les deux ennemis furent dépouillés de leurs armures, armes, anneaux et broches. Archaon aida Daern à retirer son masque. Le visage qui se révélà eux semblait fatigué et triste. Daern accepta que les héritiers des arkhonautes prennent les objets qu'ils avaient portés ainsi que l'oriflamme. Le marteau ne pouvant être pris, aucun d'eux n'étant l'héritier d'Ugel. Edwil toujours avide constata que tous les autres objets semblaient sans valeur et Artwel dit qu'apparemment toute magie avait quitté ces objets tout comme celle qui résidait dans la main de justice. Néanmoins, Thadéus prit quelques objets au sol qu'il enfourna dans son sac. Nos héros étaient maintenant détenteurs de puissants artefacts ayant appartenu à leurs prédécesseurs. Allait-il en faire bon usage ? Comment allait-il rentrer ? Allait il être accueilli en sauver en ramenant l'oriflamme ou accuser de l'avoir volé ? Allait-il affronter Uloch ? Tant de questions qui ne resteront pas longtemps sans réponse, ne vous inquiétez pas, mais ceci est une autre histoire qui vous sera conté plus tard ...